Når gymnasieeleverne på Herlufsholm kommer tilbage efter vinterferien, venter der dem et helt særligt undervisningstilbud. For at udfordre og dygtiggøre de fagligt stærke elever tilbyder Herlufsholm nu, som formentlig det eneste gymnasium i landet, et gæste-professorat. Den første gæsteprofessor bliver John D.Donaldson, som dækker faget matematik. Ud over sine faglige meritter er han kendt af de fleste som far til H.K.H. Kronprinsesse Mary.
Professor John Donaldson skal, udover at undervise elever, desuden lave master classes og workshops for lærere og elever og derigennem være med til at stimulere og inspirere deres undervisning. Gæsteprofessoratet strækker sig over 4 uger placeret med to uger i foråret 2009 og to uger i efteråret 2009. I perioden bor John Donaldson på skolen og vil være en del af skolens øvrige liv. Projektet finansieres delvist af en velvillig donation fra Knud Højgaards fond på 50.000,- kr.
"Ideen med gæsteprofessorater er at kunne udfordre og dygtiggøre elever, som er særligt fagligt stærke. Vi har programmer og projekter, som udfordrer skolens elever i almindelighed og støtter dem, som har brug for ekstra hjælp, men hidtil har vi ikke haft særlige tilbud til de virkelig talentfulde og intelligente elever. Ved at ansætte en universitetsprofessor ønsker vi især at stimulere disse elever, og samtidig får lærerne glæde af samværet med John Donaldson,"udtaler Heis.
Det er matematiklærerne på Herlufsholm, som har ønsket professor John Donaldson som den første gæsteprofessor. Temaet for hans undervisning vil være matematiskeanvendelser. John Donaldson er ekspert i brugen af matematiske modeller på fænomener i naturen med samfundsmæssig gavn som f.eks. strømforhold og oliesporing.
John Donaldson har tidligere undervist på Oxford University og har i mange år været leder af matematikafdelingen på University of Tasmania, hvor han senere blev dekan for fakultetet for naturvidenskab og teknologi. Senest har han været gæsteprofessor på KAIST i Sydkorea, på Århus Universitet og efterfølgende på Københavns Universitet.
